Thanksgiving

Thanksgiving is een van de belangrijkste en diepst gewortelde feestdagen in de Verenigde Staten. Het wordt elk jaar gevierd op de vierde donderdag van november en staat in het teken van dankbaarheid, familie en samenhorigheid. De oorsprong van dit feest gaat terug tot 1621, toen Engelse pelgrims in Plymouth (het huidige Massachusetts) samen met de inheemse Wampanoag-bevolking een oogstfeest vierden na een zwaar jaar. Deze gebeurtenis wordt vaak gezien als het eerste Thanksgiving.

Tegenwoordig is Thanksgiving vooral een familiefeest. Families reizen vaak grote afstanden om samen te zijn met hun geliefden. Het hart van het feest is het Thanksgiving-diner, met traditionele gerechten zoals gevulde kalkoen, aardappelpuree, cranberrysaus, zoete aardappelen en pompoentaart (pumpkin pie). De kalkoen is zó centraal in deze maaltijd dat Thanksgiving ook wel de “Turkey Day” wordt genoemd.

Naast eten zijn er andere tradities belangrijk, zoals het gezamenlijk noemen van dingen waar men dankbaar voor is. Veel Amerikanen doen ook vrijwilligerswerk op deze dag, bijvoorbeeld in gaarkeukens, om iets terug te doen voor de gemeenschap.

Een ander opvallend aspect van Thanksgiving is de Macy’s Thanksgiving Day Parade, die elk jaar in New York wordt gehouden en live op televisie wordt uitgezonden. Deze kleurrijke parade bevat enorme ballonfiguren, praalwagens, muziek en optredens van bekende artiesten. Ook sport speelt een rol: American football is op Thanksgiving bijna net zo traditioneel als de kalkoen.

Thanksgiving markeert ook de start van het Amerikaanse feestseizoen. De dag erna, bekend als Black Friday, luidt de officiële start van de kerstinkopen in, met veel kortingen en koopjes.

Thanksgiving is meer dan alleen een feestmaal — het is een dag om stil te staan bij wat je hebt en dat te delen met de mensen om je heen.